En la punta extrema de Ortigia, donde el Puerto Grande se encuentra con el mar abierto, Federico II de Suabia mandó construir entre 1232 y 1240 esta obra maestra de la arquitectura militar suaba: un cuadrado perfecto de 51 metros de lado con cuatro torres cilíndricas en las esquinas. El nombre proviene del general bizantino Giorgio Maniace, quien en 1038 reconquistó brevemente la ciudad a los árabes. Espléndido el portal de entrada en mármoles policromos; en el interior, la gran sala hipóstila con bóvedas de crucería sobre columnas. Fue residencia real, prisión de las reinas aragonesas, fortaleza española. Desde los bastiones, la vista se extiende por todo el frente marítimo de Ortigia: al atardecer es espectacular.
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